I polpi rappresentano il grande mistero dell’Altro. Sembrano in tutto e per tutto alieni. È difficile trovare un animale più diverso dall’essere umano di un polpo. Il suo corpo non è organizzato come il nostro. Ha la bocca sotto le ascelle, o forse è meglio dire in mezzo alle gambe. Respira acqua.
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Le sue appendici sono coperte di abili ventose, una struttura che non trova equivalenti in nessun mammifero. Ha il veleno di un serpente, il becco di un pappagallo e l’inchiostro di una vecchia stilografica. Può pesare quanto un uomo ed estendersi per la lunghezza di un’automobile, eppure può infilare il corpo floscio e senza ossa in un’apertura grande quanto un’arancia. Può cambiare colore e forma; assaggiare con la pelle. E, cosa più affascinante di tutte, è intelligente. In questo bestseller straordinario che ha conquistato i lettori e scalato le classifiche di vendita americane, la naturalista Sy Montgomery ci restituisce un racconto vivido e profondamente affascinante del suo incontro con diversi esemplari di polpi, dalle personalità molto differenti tra loro: Athena, un polpo gigante del Pacifico dal carattere gentile, che ha “abbracciato” l’autrice trascinandola quasi nella sua vasca; Octavia, che all’inizio era timida e a tratti quasi aggressiva ma poi ha rivelato le sue straordinarie abilità mimetiche e la capacità di gestire attività multitasking in maniera invidiabile; Kali, un polpo con una macchia bianca sulla testa che Montgomery conosce quando era ancora una cucciola curiosa ed esuberante; e Karma, entusiasta e socievole, sopravvissuta all’attacco di un predatore. Anche i polpi si rendono conto che gli umani non sono tutti uguali: ne trovano simpatici alcuni, antipatici altri, e si comportano in modo diverso con quelli che conoscono e di cui si fidano. Per Sy Montgomery i polpi sono stati capaci di introdurla a un nuovo modo di pensare, spingendola a esplorare ancora di più le meraviglie del nostro pianeta. Dalle vasche del New England Aquarium alle barriere coralline tropicali della Polinesia, questo libro commovente, profondo e a tratti molto divertente, rivela ciò che i polpi possono insegnarci sull’incontro tra menti molto diverse, riuscendo senz’altro a stupirci.
